Pierre Gasly a obținut pole position-ul pentru Marele Premiu al Italiei, după o calificare decisă la limită pe circuitul de la Monza. Francezul de la Alpine va împărți prima linie a grilei cu George Russell, în timp ce Oscar Piastri va pleca de pe locul al treilea.
Gasly a stabilit cel mai rapid timp în ultimul tur lansat și l-a devansat pe Russell cu doar șase sutimi de secundă. Este primul pole position din cariera pilotului francez, al cărui rezultat anterior cel mai bun în calificări fusese locul secund la Marele Premiu al Qatarului din 2021.
Performanța vine la scurt timp după ce Gasly a pierdut locul al treilea obținut în cursa de la Monaco, în urma unei decizii a Curții de Apel a Federației Internaționale de Automobilism, pronunțată vineri. Totodată, Alpine ajunge pentru prima dată în istorie să aibă un pilot pe prima linie a grilei.
Monza are o semnificație aparte pentru Gasly. În urmă cu șase ani, pe când concura pentru AlphaTauri, el a câștigat aici singura cursă de Formula 1 din carieră. „Știam că am făcut un tur bun, dar asta este incredibil. Am așteptat nouă ani pentru acest moment”, a declarat francezul.
Gasly a adăugat: „Probabil că există ceva special aici, având în vedere că aici am câștigat prima cursă și acum și calificările”. El este primul pilot francez care obține pole position în Formula 1 după Jean Alesi, autorul unei performanțe similare în 1997, la volanul unui Benetton.
Russell, avantajat de penalizări
George Russell va porni de pe locul al doilea și are o oportunitate importantă de a recupera puncte în clasamentul general. Pilotul Mercedes ocupă poziția secundă, la 59 de puncte în urma coechipierului său, Kimi Antonelli.
Russell a povestit că, înaintea calificărilor, a jucat șah cu Gasly și a fost învins de francez. „Atunci mi-am spus că o să-i întorc favoarea în calificări. Dar m-a bătut din nou”, a spus britanicul, care a recunoscut că este dezamăgit că nu a câștigat sesiunea, dar a considerat că Gasly și Alpine au meritat rezultatul.
Oscar Piastri a încheiat calificările pe locul al treilea, la 18 sutimi de secundă de Gasly. Ferrari va ocupa următoarele două poziții, cu Charles Leclerc pe patru și Lewis Hamilton pe cinci.
Max Verstappen, câștigătorul ediției de anul trecut și de patru ori campion mondial, a fost al șaselea. Lando Norris, campionul en-titre, a terminat doar pe nouă, însă va pleca de pe opt după penalizarea lui Antonelli.
Italianul de la Mercedes a obținut locul al șaptelea în calificări, dar va porni ultimul, de pe poziția a 20-a, după ce echipa i-a schimbat motorul într-un mod sancționat. În spatele lui nu va pleca niciun pilot, iar Liam Lawson, de la Red Bull, și Alexander Albon, de la Williams, au fost și ei penalizați pentru înlocuirea unor componente.
„Astăzi rolul meu a fost clar, l-am ajutat pe George. Echipa mi-a cerut asta și am încercat să dau tot ce am putut”, a declarat Antonelli. Pentru cursă, italianul a indicat ca obiectiv trecerea fără probleme de primele două șicane și recuperarea rapidă a pozițiilor pierdute.
Marele Premiu al Italiei este programat duminică, de la ora 16:00, ora României.